Winter in Antwerpen is meer dan de kerstmarkt op de Grote Markt en het Nieuwjaarsvuurwerk. Trot Op! trok de koude door en de straten in, op zoek naar zes alternatieve activiteiten om de donkere winter mee op te fleuren.
Ik weet niet hoe het bij jullie zit, maar ik vind de winter wat een kutseizoen. Moest ik ergens in de Zwitserse Alpen wonen en een half jaar lang jodelend op m’n snowboard naar het werk kunnen sjezen, kan ik me voorstellen er met ietwat plezier naar uit te kijken. Winter in Antwerpen daarentegen, komt neer op maandenlang in druilerig schijtweer m’n tepels eraf te vriezen, om uiteindelijk ergens in februari een dag of twee beloond te worden met anderhalve centimeter sneeuw. Sneeuw die tijdens de eerste ochtendspits alweer in zwarte drab verandert – en voor tien uur kom ik m’n bed niet uit, dus wat heb ik er aan?
Winter in Antwerpen: 6 spannende activiteiten om de feestdagen door te komen
Een tijd van tranen en ontbering dus, die winter in Antwerpen. Om dat te compenseren maken we het best zo gezellig mogelijk. Gelukkig zit men hier tijdens de feestdagen niet met de vingers te draaien, en worden tal van activiteiten georganiseerd om deze donkere dagen wat kleur te geven. Je kan bijvoorbeeld tussen een paar duizend andere verkleumden veel te dure glühwein gaan slurpen op de kerstmarkt aan het stadhuis – die heet trouwens nog altijd gewoon kerstmarkt en niet wintermarkt, wat Zotte Rita op Facebook ook moge beweren. Leuk, maar na een uur of twee heb je het daar wel gezien en is het tijd voor iets anders. Daarom nam ik het op mij een heleboel andere activiteiten voor jullie op te zoeken om de winter in Antwerpen zo draaglijk mogelijk te maken. Trek dus je meest feestelijke kerstmuts over dat waterhoofd van je en zet eens een stapje in de wereld. Voor je het weet zitten we met z’n allen alweer slapeloos voor de airco te puffen.
1. Transit: een mooi herbestemmingsproject in de oude Permeke Garage
Transit op het Kiel is de nieuwste “winterbar” in Antwerpen. In dit in december geopende herbestemmingsproject in de leegstaande Permekegarage aan de Jan Van Rijswijcklaan, vond een bonte verzameling van ondernemers en kunstenaars een thuis voor hun ateliers en werkplekken. In de centrale hal werd ook een gezellig buurtcafé geopend. Daar kan je rond een aantal houtstoven en leuke oude zeteltjes aan democratische prijzen iets eten en drinken, en er worden geregeld optredens en evenementen gepland. Deze week wordt er (op 22 december) bijvoorbeeld een rollerdisco georganiseerd, en kan je je beste moves uit de kast halen terwijl aan de buitenkant van de grote ramen het verkeer voorbijraast. Er is nog steeds ruimte vrij voor creatievelingen van allerlei slag. Het project wordt geleid door de ravissante Caroline van Monumento. Kandidaturen kunnen naar haar worden gestuurd via info@monumento.be. Van 25 december tot 6 januari is de locatie even gesloten voor onderhoudswerken, maar de rest van het jaar ben je er altijd welkom. www.instagram.com/transit.permeke/
2. China Light in de Antwerpse Zoo (maar eigenlijk in Planckendael)
*Ik had geen zin om naar Mechelen te rijden, dus hier is een 15 jaar oude foto van mij en een vriendelijke leguaan in de Zoo
Al jaren fleurt men in december de Zoo van Antwerpen op met een prachtig lichtfestival van Chinese makelij. Natuurlijk wachtte men met opzet tot ik er een stuk over wou schrijven om het vervolgens voor één keer enkel in Planckendael te organiseren. Sta ik mooi voor lul. Het thema is dit jaar Giant bugs and those that eat them, maar daarvoor zal je dus naar het landelijke Mechelen moeten treinen. Voor dit lichtspektakel dien je een apart ticket te kopen, maar dat heb ik nog nooit gedaan omdat ik al jaren door gebrek aan inspiratie een Zoo-abonnement voor m’n verjaardag vraag. In België wordt het ’s winters namelijk zo vroeg donker dat je simpelweg net voor sluitingstijd de dierentuin kan binnenwandelen met je lidkaart, waarna je zal merken dat ze de hele reutemeteut al lang opgelicht hebben. Nul euro betaald en alles gezien. Dezelfde truc werkt waarschijnlijk ook in Mechelen, en dan ben je daar meteen ook eens geweest. In 2023 is alles gewoon weer in Antwerpen te doen. Wie echt vies is van de provincialen kan dus altijd een jaartje overslaan. www.zooplanckendael.be
3. Chinees Nieuwjaar in het Chinatown van Antwerpen
Over China gesproken: wist je dat Antwerpen over een eigen Chinatown beschikt? Dat bestaat letterlijk uit één straat die tussen het Astridplein en het De Coninckplein ligt, maar het is er wel gezellig. Ze hebben er door corona twee jaar op moeten wachten, maar op 22 januari 2023 wordt er in de wijk weer enthousiast Chinees nieuwjaar gevierd. Dat gaat gepaard met een grote stoet waar een hoop volk onder tromgeroffel en met een mooi versierde Chinese draak van deur tot deur danst. Er wordt traditiegetrouw ook een hele hoop vuurwerk en ander lawaai afgeschoten: een beetje zoals op de Turnhoutsebaan tijdens het WK, maar dan zonder dat onze meest problematische immigrant F. Dewinter – de mens komt uit Brugge en faket z’n Antwerps accent – ervan wakker ligt. Fantastisch spektakel om eens bij te wonen, en achteraf kan je altijd een tafeltje boeken in één van de vele geweldige Aziatische restaurants in de buurt. De rest van de week worden er in Bibliotheek Permeke trouwens een heleboel activiteiten rond Chinees nieuwjaar georganiseerd. www.permeke.org/legendsofliondance2023
4. Zwem mee met de Deurnese IJsberen in het Boekenbergpark
Weet je wat blijkbaar erg gezond is? In het putje van de winter een ijskoude vijver induiken. Dat noemt men ijsberen, en het doet wonderen voor zowel de weerstand als de bloedsomloop. De enige plek waar je in Antwerpen op wekelijkse basis het water in kan, is de zwemvijver in het Boekenbergpark in Deurne. Daar hebben de Deurnese IJsberen hun thuisbasis, en elk weekend kan je er van 10u tot 13u gaan plonzen (in de week is de vijver enkel open op dinsdag tussen 11 en 12 en op donderdag tussen 18 en 19u). Wie mee wil doen moet wel eerst lid worden. Momenteel tellen de IJsberen een verbazende 1.300 leden en staat er een stop op nieuwe aanvragen, maar vanaf nieuwjaar kan je je opnieuw proberen inschrijven. IJsberen gaat hier gepaard met heel wat sociaal contact en jolijt (en waarschijnlijk met een hoop tijdelijk tot microscopische eenheden gereduceerde piemels). Wie niet waagt, niet wint. www.deurnese-ijsberen.be
5. Bezoek snel het Rubenshuis voor het vier jaar sluit
Het Rubenshuis op de Wapper is voor veel toeristen één van de bekendere musea in Antwerpen, maar vreemd genoeg lijken heel wat Antwerpenaren er zelf nog nooit te zijn geweest. Wie het alsnog wil bezoeken, heeft daar nog exact tot en met 8 januari de tijd voor. Daarna sluit de hele santenboetiek tot in 2027 voor een grondige renovatie. Het Rubenshuis is een prachtig oud stadspaleis waar – jawel – Rubens vroeger woonde en werkte. Buiten een aantal schilderijen van de meester zelf, vallen er ook een paar topstukken van onder meer Van Dyck en Jordaens te bewonderen. Snel bezoeken voor het te laat is dus, en als je toch bezig bent meteen ook het nabijgelegen Maagdenhuis en Museum Mayer van den Bergh. Daar komt nog veel minder volk langs en dat is volkomen onterecht. Een mooi bijproduct van de renovatie van het Rubenshuis is trouwens dat ze eindelijk de lelijke glazen serre die er al jaren voorstaat gaan afbreken. Kan je het gebouw eindelijk weer van de straatkant zien staan. www.rubenshuis.be
6. Ga op winterwandeling in de Hobokense Polder
De winter mag dan kut zijn, van een fikse winterwandeling is nog niemand doodgegaan (buiten nonkel Jos natuurlijk, maar die had al een lelijke hoest). De bevroren dauw die onder je bottinnen kraakt, je adem die in wolkjes uit je bek blaast: het kan begot al eens goed doen en een mens wordt er op z’n minst wakker van. Eén van de mooiste plekken om in Antwerpen te gaan wandelen is de Hobokense Polder. Dat is een naar Vlaamse normen uitgestrekt natuurgebied (van een paar hectaren) vol bossen, weiden en plassen. Met wat geluk spot je hier vossen, reeën of een enkele bevroren exhibitionist, en vanachter een aantal kijkwanden kan je vogels spotten dan wel lelijk doen verschieten. Er loopt ook een hele kudde Galloways rond. Dat zijn wollige runderen die ook ’s winters buiten kunnen blijven grazen. Wel niet koeioneren die koeien (haha): in de Oude Landen in Ekeren werd een tijd geleden een iets te nieuwsgierige bejaarde vertrappeld (niet nonkel Jos).
Winter in Antwerpen: extra info
Zo, dat waren mijn tips om de winter in Antwerpen op min of meer interessante wijze door te komen. Ben ik een aantal dingen vergeten? Vind je de winter wel tof omdat je je graag door de duisternis laat omarmen als een oude vriend? Laat vooral je gedachten achter in de commentaren onderaan.
In de weken voor kerstmis worden in alle districten van Antwerpen heel wat kerst- en winterevenementen georganiseerd. De meeste event-foto’s in dit artikel werden de voorbije jaren op Winterwakker aan Kasteel Veltwijck in Ekeren genomen, en een aantal anderen tijdens Wintermagie op de Luchtbal.
Zin in iets lekkers? Lees hier m’n blog posts over de beste cocktail– en koffiebars in Antwerpen. Zin om wat verborgen Antwerpse plekjes te ontdekken? Klik hier en hier!
No Comments