Een dagje Deinze: 6 tips voor je weekend in de Leiestreek

Deinze mag dan misschien niet bovenaan het lijstje van toeristische trekpleisters in België staan, het is een verrassend leuke bestemming met een aantal unieke stops in de aanbieding. Trot Op! pleegde er in samenwerking met Toerisme Leiestreek een bezoekje en kwam terug met de volgende zes tips voor een weekend in Deinze.

“Seg schat, zullen we de klein mannen eens bijeenscharrelen en een weekendje Deinze boeken?” De kans dat deze zinsnede in de hele geschiedenis van de mensheid ooit niet sarcastisch werd uitgesproken, leek me ongeveer even groot als de kans dat m’n volgende perstrip er in bestaat de Ene Ring naar Mordor (waar de schimmen zijn) te lopen. Redelijk onbestaande. Toen de lieve mensen van Toerisme Leiestreek me voorstelden om buiten citytrips naar Kortrijk en Roeselare (later meer daarover) er meteen eentje naar Deinze bij te nemen, had ik daar dan ook enkele bedenkingen bij. Wat valt er in godsnaam te doen in Deinze? Ziet men daar ooit zelfs toeristen? Zouden de plaatselijke bosbewoners met verwondering in de ogen aan m’n baard komen voelen zoals in van die verloren gelegde Chinese dorpjes waar voor het eerst een buitenlander binnenwaait? Waar de f*ck lígt Deinze zelfs? Pertinente vragen, maar geen die me thuis zullen houden. Neen: als een onversaagd avonturier richt ik m’n blik op de horizon, en stort ik me zonder omkijken in het onbekende. Op naar Deinze dus! Het kan er maar meevallen.

“Wat valt er in godsnaam te doen in Deinze? Ziet men daar ooit zelfs toeristen? Zouden de plaatselijke bosbewoners met verwondering in de ogen aan m’n baard komen voelen zoals in van die verloren gelegde Chinese dorpjes waar voor het eerst een buitenlander binnenwaait? Waar de f*ck lígt Deinze zelfs?”

 

Een dagje Deinze: 6 tips voor je weekend in de Leiestreek

Laat ik alvast beginnen met het beantwoorden van één van m’n eigen vragen. Deinze ligt vlakbij Gent, en is qua oppervlakte de tweede grootste stad van Oost-Vlaanderen. Dat betekent niet enkel dat ze er plaats genoeg hebben om hun ding op te doen, maar ook dat er tussen de lintbebouwing door nog best wat groen te ontdekken valt. Dat maakt Deinze tot een prima startplek om de hele Leiestreek per fiets te verkennen. Het stadscentrum zelf behoort – op dit blog wordt niet gelogen – niet meteen tot de mooiste van het land, maar dat betekent niet dat er niets te beleven valt. Een lelijk lief kan je immers evengoed alle hoeken van de kamer laten zien. Deinze beschikt over verbazend hippe winkeltjes, aparte restaurants, een interessant museum en zelfs over één van de meest romantische kastelen van België. Wie had dat ooit durven denken? Wel, ik natuurlijk. Anders was ik wel thuisgebleven.

 

1.  Kasteel Ooidonk: slaap eens in een sprookjeskasteel

*Zie openingsbeeld voor een foto van het kasteel zelf

De met voorsprong mooiste plek van Deinze ligt een paar kilometer buiten de stad in een uitgestrekt park van bijna vijftig hectare. Kasteel Ooidonk is eigendom van Graaf t’Kint de Roodenbeke, die er zelf ook verblijft – zij het dan niet in het hoofdgebouw maar in één van de twee torens aan de overkant van de binnentuin. Het kasteel stamt uit de zestiende eeuw en is één van de meer extravagant versierde exemplaren van het land. Op gezette tijden kan je hier een rondleiding boeken. Je loopt dan langs luxueuze salons, slaapvertrekken en eetzalen vol kunst en antiek van over de hele wereld. Koning Filip zat als kind met de Graaf op school en is hier – zo bevestigen de vele foto’s samen – nog altijd vriend aan huis. En ook jij kunt hier nu de nacht doorbrengen, want sinds vorig jaar biedt de Graaf vier prachtige kamers aan op Airbnb. Altijd al eens in een sprookjeskasteel willen slapen, om vervolgens Sneeuwwitjesgewijs het venster open te gooien en een Disney-medley te fluiten met het plaatselijke gevogelte? Vandaag is je kans. De recensies zijn (wat had je verwacht: het is letterlijk een kasteel) uitermate positief, en als Graaf Henri aanwezig is, geeft hij je met plezier een persoonlijke rondleiding. www.ooidonk.be

Wil je vanuit Kasteel Ooidonk een mooie wandeling door de omgeving maken? Surf dan naar www.eveneropuit.be. Da’s het nieuwe blog van de bevallige Emma, die nog tal van andere wandelingen door België en vlak daarbuiten voor je heeft uitgestippeld.

 

2.  ’t Oud Sashuis: pinten drinken bij de leuvense stoof

Net iets minder luxueus maar minstens even gezellig is ’t Oud Sashuis, dat naast de sluis van Astene ligt. Vroeger kwamen hier heel wat binnenschepen langs, en die werden niet door paarden getrokken (want een paard kost geld) maar door robuuste oude vrouwtjes met een leiband om de schouders. Dat is niet enkel zowel tragisch als absoluut hilarisch; het is vooral ook zwaar werk. En het feit dat de Leie hier een stevige bocht nam maakte de zaken er niet meteen makkelijker op. Om Tante Jeanine haar rug wat te sparen, besloot men de rivier recht te trekken en een sluis te installeren om het grotere waterverval op te vangen. Die sluis werd doorlopend bediend door twee families die in dit gebouw woonden.

“’t Oud Sashuis werd omgetoverd tot een volks café waar je je kan warmen aan een echte Leuvense stoof en nog een op steen gebakken boterham met lokale paté kan krijgen.”

Vandaag de dag vaart er niet meer dan de occasionele plezierboot voorbij, en dus wordt de sluis nu in het oog gehouden door een paar vrijwilligers met permanentie. ’t Oud Sashuis werd ondertussen omgetoverd tot een volks café waar je je kan warmen aan een echte Leuvense stoof en nog een op steen gebakken boterham met lokale paté kan krijgen. Het geheel wordt opengehouden door Wim Dierickx: een interessante mens die hier steevast in z’n boerenoverall rondloopt. ’t Oud Sashuis ligt pal langs de fietsknooppuntenroute en heeft een hoop lokale microbiertjes in de aanbieding. Boven zit een klein museumpje vol foto’s en herinneringen aan de binnenvaart (inclusief foto’s van de met schepen sleurende moedertjes) verstopt, en buiten staat een overdekt terras opgesteld waar bij goed weer een koppel tamme geiten op rondloopt. We zitten weldegelijk in de Vlaanders. www.astene-sas.be

 

3.  Gigi’s Retro Kitchen: eten uit de goeie oude tijd

Over de bomma gesproken: wil je er nog wel eens bij op de koffie, maar is het arme besje al jaren dood? Trek dan naar het meest unieke en mogelijk ook gezelligste restaurant van Deinze. In Gigi’s Retro Kitchen stap je de jaren zeventig binnen alsof ze nooit zijn weggeweest. Alles werd hier ingericht alsof Austin Powers en Nonkel Bob de krachten bundelden. Felgekleurde stoeltjes en psychedelisch behangpapier worden er afgewisseld met kasten vol oude boeken en vinyl en het servies van ons moemoe. Nostalgische huiselijkheid met de nodige flair. Op de bovenverdieping staat zelfs een hoop klassiek speelgoed uitgestald. Daar mogen bezoekende kindertjes iets uit kiezen, zodat ze voor de rest van de avond de mensen die zelf voor hun eten betaald hebben niet lastigvallen met hun gejengel. Ook het menu komt recht uit de seventies en het kookboek van de Boerinnenbond. Traditionele gerechten zoals ossentong in maderasaus, steak tartare en vol-au-vent worden met een moderne toets en de nodige creativiteit op de borden geschikt. Heerlijke plek voor een eerlijke maaltijd, en maar op een paar minuten stappen van de winkelbuurt. www.gigisretrokitchen.be

 

4.  Braavo Trendstore: dertig designers onder 1 dak

De prijs voor hipste winkelstad van Vlaanderen zal Deinze misschien nooit winnen, maar aan één zaak zal dat alvast niet gelegen hebben. De Braavo Trendstore wordt gerund door de 27-jarige Janis en biedt onderdak aan dertig verschillende lokale ondernemers die er hun waren te koop aanbieden. Elk rek is in theorie een op zichzelf staand winkeltje. Het spreekt voor zich dat hier een hoop handgemaakte spullen worden aangeboden. Dat gaat van kledij en speelgoed tot natuurlijke verzorgingsproducten, huisraad, planten en random hebbedingetjes. Daardoor is dit meteen de ideale stop voor mensen die in één klap een aantal unieke kerstcadeaus willen scoren zonder daar de halve stad voor door te moeten lopen. Wie hier iets aanschaft weet meteen ook dat achter elk product een echt persoon met een eigen klein bedrijfje zit. Dit in contrast met de grote ketens, waarachter gewoonlijk kleine kindjes in een grote hangar zitten die het vel van hun poten werken om alles voor jou aan elkaar te naaien. Wie zich ook even wil opwarmen, kan in de Braavo Trendstore meteen een lekkere kop koffie en een gebakje bestellen, die je dan in een zeteltje naar keuze mag binnenspelen. Nice. www.braavo.be

 

5.  Crealief: knutselen in de koeienstal

Om opnieuw even te schetsen dat we in de Vlaanders zitten: de volgende zaak ligt in een oude koeienstal – zij het dan in een erg mooi gerenoveerd exemplaar. Crealief is het geesteskind van Lieselot Denys en een ruimte voor creatieve workshops waar zowel jij als je roedel kinderen van kunnen genieten. Je kan hier naailessen volgen, natuurlijke schoonheidsproducten leren maken, en er zijn zelfs lessen voor papa’s om het haar van hun dochtertje in vlechtjes te leren trekken. De workshops vinden plaats aan één grote lange tafel, en langs de muren werden de stenen tussenschotten die de koeien vroeger uit elkaar moesten houden, ingericht als tijdelijke coronaschermpjes. Op de oude hooizolder vind je bovendien een uitgebreide stoffenwinkel: perfect voor mensen die hun creativiteit ook in eigen huis willen botvieren. Geweldige plek voor kinderen om zich uit te leven, zeker omdat het boerderijgegeven niet helemaal vergeten werd. Buiten lopen nog een heleboel dieren rond, waarmee tijdens de pauzes gespeeld kan worden. www.crealief.be

 

6.  Mudel: een museum met extra kippen

Het Mudel (ofte: “Het Museum van Deinze en de Leiestreek”) is een groot wit gebouw dat op een grasveld in het centrum van Deinze staat. Hier wordt kunst van artiesten uit de streek gecombineerd met de stadsgeschiedenis. Op de benedenverdieping vind je vooral schilderkunst van mensen als Constant Permeke, Gustave Van De Woestijne en Roger Raveel (“Hey maar die naam kén ik van ergens!”). Aan de muren hangen opvallend veel schilderijen over koeien, weiden en boeren: iets waar ik als Antwerpenaar in Oost-Vlaanderen verder geen enkele commentaar op kan bedenken. Op de eerste verdieping kom je heel wat te weten over hoe het leven in Deinze er vroeger uitzag. Twee industrieën zorgden hier voor welvaart: het weven van zijde en het produceren van kinderwagens en speelgoed. Rond het museum loopt (ik verzin dit niet) een hoop kippen rond: weer iets waar ik als Antwerpenaar in Oost-Vlaanderen verder geen commentaar over heb. De diertjes kregen een kippenhok in de vorm van een groot ei dat door niemand minder dan Kamagurka werd ontworpen. Wat was er eerst? Het ei of de kip in het ei die een ander ei legt? Dat is zo diep dat ik er even bij moet gaan zitten. www.mudel.be

 

Zo, hiermee zou je even zoet moeten zijn voor je volgende weekend in Deinze. Ben ik bepaalde plekken vergeten? Staat je eigen favoriet er niet tussen? Ben je zelf van Deinze en vind je dat ik m’n arrogante stadsmuil houden moet? Laat het me in geuren en kleuren weten in de commentaren onder het artikel.

Voor alle informatie over de Leiestreek, bezoek www.toerisme-leiestreek.be.

Voor een lijstje van alle leuke Leiespots om onderweg door de regio te bezoeken, klik hier: www.toerisme-leiestreek.be/nl/leiespots.

Zin in een aantal andere Belgische tripjes? Lees hier m’n artikels over Brugge, Waterloo, Bergen, Spa en Koksijde.