Kortrijk in het kort: 7 leuke tips voor een bezoek aan de Leiestreek

Kortrijk is de tweede stop op ons wilde avontuur doorheen de Leiestreek. Een mooie stad is dat, vol water, torentjes en gezellige terrassen. Trot Op! nam er een kijkje en kwam terug met zeven leuke tips voor je volgende bezoek.

Laat ons er geen vochtige doekjes om winden: wat verre reizen betreft was het voor de meeste mensen het laatste anderhalf jaar huilen met de pet op. Voor mij was dit niet anders. In het gezegende jaar 2019 spreidde ik nog vrolijk m’n uitzonderlijke bleekheid ten toon op maar liefst vijf verschillende continenten, maar sindsdien ben ik Europa niet meer uitgeraakt. Je kan daar dan (met of zonder pet) wat om lopen janken, of je kan de rug rechten en er het beste van proberen maken. Ik koos voor optie twee en besloot een jaartje België te verkennen. En als ik daar één ding uit geleerd heb, is het wel dat ik het overgrote deel van m’n eigen land niet ken. Neem nu Kortrijk. Dat is één van de grootste steden van West-Vlaanderen maar ik had er nog nooit een voet gezet. Vreemd, want het is er best een gezellige boel. De recent vernieuwde en verlaagde Leieboorden bij de Broeltorens bijvoorbeeld, brengen het water opnieuw tot bij de mensen en lenen zich vooral ’s zomers als de perfecte locatie om hier en daar wat blote benen te spotten. Diezelfde Leie zorgt er trouwens voor dat Kortrijk over een eigen eiland beschikt. Het Buda-eiland ligt omsloten door de twee armen van de rivier, en verzamelt een hoop innovatieve plekken op een relatief kleine oppervlakte. Met Buda Beach ligt er ook een mooie zomerbar verstopt – ik geef het maar mee.

 

Kortrijk in het kort: 7 leuke tips voor een bezoek aan de Leiestreek

Kortrijk is dus vooral tijdens de zomermaanden een belevenis, met veel tijdelijke evenementen, pop-ups en tentoonstellingen. Helaas tenenkaas is het momenteel echter winter, wat zowel de opties als het aantal blote benen licht beperkt. Kortrijk is bovendien niet echt een stad die het moet hebben van haar grote musea en monumenten. Er is het begijnhof, er staan een paar mooie kerken en een belfort recht en je had Kortrijk 1302 in de Groeningeabdij, maar dat werd recent gesloten voor een grondige renovatie. Verder vind je er met Texture nog een groot en modern museum over de plaatselijke vlasindustrie, maar daarna heb je het ongeveer gehad. Wat heeft Kortrijk dan wel te bieden? Een levendige binnenstad met heel wat groen en autovrije winkelstraten, vol gezellige hoekjes en een paar verrassende zaken die een bezoek op zich waard zijn. En kijk: de kerstmarkt mocht er ondanks de ondertussen zeshonderdste coronagolf gewoon lekker doorgaan. Het ideale moment om m’n busty bestie Floor nog eens uit de kast te halen, onze lelijkste kersttrui aan te trekken en samen een weekend in Kortrijk te plannen. Driewerf jochei!

 

1.  Lunchen in het Begijnhof van Kortrijk

Veel Vlaamse steden hadden vroeger een hele horde begijnen rondlopen (Diest bijvoorbeeld: leuk stukje, zeker lezen). Die hokten met z’n allen samen in het plaatselijke begijnhof cause they didn’t need no man. In tegenstelling tot wat men soms denkt, waren begijnen geen nonnen maar alleenstaande vrouwen die bewust voor deze samenlevingsvorm kozen. Zo konden ze hun eigen bezittingen houden, in hun eigenste huisje wonen en lekker het werk doen waar ze zin in hadden. Dit alles zonder naar het gezeik van hun onbestaande vent te moeten luisteren – sweet deal. Ook Kortrijk beschikt over een erg mooi begijnhof. Dat ligt vlak achter de Grote Markt, werd recent helemaal opgeknapt en is al jaren Unesco werelderfgoed. Het begijnhof van Kortrijk is trouwens nog om een andere reden van historisch belang. Het allerlaatste begijntje ter wereld (de enige overlevende van de grote oorlog tegen de Zusters Augustijnen*) heette Marcella Pattyn en leefde hier tot het jaar des Heres 2005. Begijnen zijn dus officieel een uitgestorven soort, en daar heeft de klimaatcrisis voor één keer niks mee te maken. Wie tijdens het wandelen trek krijgt, vindt hier achter de trapgeveltjes van Huyze Begga (Begga is de patroonheilige van de begijnen maar vreemd genoeg ook van de stotteraars en de mensen die hun been hebben gebroken) bovendien een mooie plek om uitgebreid te lunchen. www.huyzebegga.be

*Nooit gebeurd maar geef toe dat het heftig klonk.

 

2.  Ceramic Stories: een snelcursus pottenbakken

Een workshop keramiek klinkt voor veel mannen een beetje als een zondagse brunch. Daarmee bedoel ik iets waarin ze helemaal geen zin hebben maar door hun vriendin naar worden meegesleurd omdat op je vrije dag lekker niks doen relationeel blijkbaar geen optie is. Laat me toe mezelf van deze groep te distantiëren. Niet dat ik zo nodig aan het brunchen zal gaan – in se is dat een duurder ontbijt met cava van de Lidl – maar pottenbakken is behoorlijk aangenaam. Dat ontdekte ik voor het eerst in Ceramic Stories: een winkeltje vol schattige keramiek. In het atelier achterin kan je een workshop boeken, en dat moest men ons geen twee keer zeggen. Met een woordje uitleg hier en een helpende hand daar slaagden we er op een uurtje tijd in om onze eigen potjes (en kommetjes en kandelaars en vazen) te draaien, en dat is een verbazend bevredigende ervaring. Naderhand wordt alles afgewerkt, gebakken en vervolgens naar je thuis opgestuurd zodat je het als cadeau aan de mama kan geven. Iedereen die deelneemt aan de workshop mag trouwens één keer de iconische scene met Demi Moore en Patrick Swayze uit Ghost naspelen. Wie zich vervolgens in het liefdesspel verliest terwijl de klei alle kanten uitspat, zal helaas vriendelijk verzocht worden het pand te verlaten. Het mag natuurlijk wel fatsoenlijk blijven. www.ceramicstories.be

 

3.  Boekenhuis Theoria: de mooiste boekenwinkel van België?

Wat ruikt er beter dan een stapel versie boeken? Naft en het pas gewassen haar van uw lief, maar daar stopt het wat mij betreft. Boeken koop ik overigens het liefst in een ouderwetse, particuliere boekenwinkel. Dat soort zaken straalt een zekere authenticiteit uit die je in pakweg de Fnac niet meteen terugvindt. Kortrijk is de thuisbasis van misschien wel één van de mooiste exemplaren van het land. Boekhandel Theoria ligt in een historisch pand vol zuilen, spiegels en hoge plafonds, met hier en daar een knus salon tussen de boekenrekken waar je meteen aan het lezen kunt slaan. Wie daar ook graag iets bij drinkt, vindt aan de kassa een koffiebar. Zo kan je intellectueel aan je cappucino nippen alvorens een moeilijk uitziend boek over het existentialisme open te slaan (terwijl je stiekem overloopt wat je gaat koken vanavond). Boekhandel Theoria heeft op de eerste verdieping trouwens nog een indrukwekkende expositiezaal in de aanbieding, en elke vrijdag komt de Boekenkok (jep) een paar vegetarische gerechten uit de nieuwste kookboeken klaarmaken. Toplocatie. www.theoria.be

 

4.  Pand.A: café, platenzaak, podium en zomerbar onder één dak

In Kortrijk is men goed in het combineren van zaken die op het eerste zicht weinig met elkaar te maken hebben tot een groter geheel. Vlakbij Theoria – in het gebouw van het conservatorium – vind je met Pand.A nog een voorbeeld van dit fenomeen. In dit mooi ingerichte café worden (in niet coronatijden) geregeld optredens en feestjes gegeven – remember those? Gastronomen kunnen er van speciaalbieren, cocktails en lekker eten genieten, en bij goed weer wordt het grote houten terras geopend waarop je een hoop streetfood kan binnenspelen (dit maakt van Pand.A meteen ook een aangename zomerbar). Echte muziekliefhebbers kunnen ten slotte binnen in The Vinyl Corner hun favoriete LP mee naar huis nemen. Voor ieder wat wils! www.pand-a.be

 

5.  Tarterie: de lekkerste taarten van Kortrijk

Er zijn in dit leven maar een paar dingen waarvoor men me altijd mag wakker maken. Een Lord of the Rings marathon, Emilia Clarke in een iets te kleine negligé of m’n beddengoed dat in de fik staat. Een nog warme, versgebakken taart staat echter mooi op de vierde plek in dit illustere lijstje. Wat is er immers beter voor de ziel dan een smeuïg stuk taart om je miserie te vergeten? Wie in Kortrijk in acute taartnood zit, moet even langsgaan bij Tarterie. Dat is een gezellige zaak op de Grote Markt in de schaduw van het Belfort. Hier wordt alles kakelvers bereid in een grote open keuken. Het taartengamma is enorm, maar er zijn ook quiches voor de mensen die liever iets hartiger in hun snavel duwen. Zelfs de confituur en de granola voor bij het ontbijt zijn zelfgemaakt. Leuke plek om even in op te warmen alvorens het opnieuw en verzadigd op een wandelen te zetten. www.tarterie.be

 

6.  Shoppen in Kortrijk: de leukste plekjes

Gezien m’n uiterst modieuze kledingstijl zou je het op het eerste zicht niet zeggen, maar een fervent shopper ben ik niet. Als ik een specifiek item nodig heb, trek ik met kordate tred naar het etablissement alwaar ze dat door mij gewenste specifieke item in huis hebben, om het vervolgens zonder verpozen te kopen. Meer hoeft dat niet te zijn. Voor mensen die wel graag winkelen is Kortrijk echter een vruchtbare bestemming. Doorheen de stad liggen heel wat kleinere, particuliere zaken en boetiekjes verstopt, die spullen aanbieden die je in de ketens niet vindt. OES (Original Everyday Smilemakers) bijvoorbeeld, is een erg aangenaam winkeltje voor allerlei leuk ontworpen (en soms wat ondeugende) cadeaus. Ideaal voor wie snel een pakje nodig heeft. De mooiste winkelstraat is de vlakbij gelegen en aan voetgangers voorbehouden Lange Steenstraat. Dat is zo’n beetje de plaatselijke Meir, maar dan met gevoelig minder Hollanders. www.oeskortrijk.be

 

7.  Barbootel Ahoi: slapen op het water

Waarom zou je op hotel in Kortrijk gaan, als je ook in een boot kan logeren? In Barbootel Ahoi – langs de kade tegenover het Buda-eiland – bijvoorbeeld. Bovendeks kan je hier bij de vrij excentrieke eigenaar een lekkere pot mosselen met frieten bestellen; beneden liggen negen kajuiten verstopt – inclusief ronde raampjes om door naar het water te turen. Wij kregen ongevraagd de huwelijkssuite aangeboden. Daar moet je niet die van in de gemiddelde Hilton bij voorstellen, maar een mooi gebaar was het alleszins. Omdat het water ongewoon hoog stond, kon het schip niet op de gebruikelijke manier aan de kade vast worden gelegd. Daardoor schommelde bij elke binnenvaarder die voorbijkwam de hele kajuit heen en weer. Voor sommigen ietwat desoriënterend, voor mij lekker in slaap gewiegd worden door moeder natuur. www.ahoi.be

 

Et voila: je bent alweer gesteld voor je volgende trip naar Kortrijk. Ben ik je favoriete plek vergeten? Hou je persoonlijk wel van brunchen? Enigerlei andere aanvullingen in het achterhoofd? Laat niet na ze neer te schrijven in de commentaren onderaan.

Voor alle informatie over de Leiestreek, bezoek www.toerisme-leiestreek.be.

Veel van de onderwerpen uit dit stukje maken deel uit van de Leiespots van Toerisme Leiestreek. Dat zijn interessante ondernemers of zaken die je in de hele streek kan gaan bezoeken. Voor een lijstje van alle leuke Leiespots, klik hier: www.toerisme-leiestreek.be/nl/leiespots.

Zin in een aantal andere Belgische tripjes? Lees hier m’n artikels over Deinze, natuur in Limburg, Waterloo, Amsterdam, Mechelen, Mons en de Rupelstreek.