Shanghai groeide rond de eeuwwisseling op twintig jaar tijd uit van een vergane glorie tot het economische hart van China. Vandaag is het een overweldigende wereldstad waar altijd iets nieuws te ontdekken valt. Deze reisgids bundelt de 10 beste dingen om te doen in Shanghai, gebaseerd om meerdere bezoeken de voorbije twee decennia. De iconische skyline, de historische wijken, de culturele hoogtepunten en zelfs een klassieke daguitstap: alles komt aan bod. Ideaal voor wie voor het eerst een citytrip naar Shanghai heeft geboekt.
Toen ik in april 2011 in Shanghai belandde, was dat m’n allereerste bezoek aan een niet Europese grootstad. Ik was net van de universiteit af, en m’n reis naar China was m’n derde werktrip na twee korte opdrachtjes in Nederland en Spanje. Ik was er uitgenodigd om als journalist een internationale reisbeurs te verslaan, en had me speciaal voor die gelegenheid een gekleed vestje aangeschaft zodat ik min of meer voor professioneel kon doorgaan.
Bij aankomst wist ik niet wat ik zag. Met een Maglev-magneettrein werd ik op acht minuten van het vliegveld tot in het centrum getorpedeerd, en op de rivierpromenade van de Bund keek ik met grote ogen over het water naar een onwerkelijk oerwoud van futuristische, met neon verlichte wolkenkrabbers. ‘Europa is verleden tijd’, was m’n eerste gedachte. ‘We zijn een veredeld museum om in stilte een crème-glace in uit te likken.’ Op vijf seconden tijd was m’n perspectief op de wereld veranderd.
Ondertussen heb ik genoeg gereisd om te beseffen dat het allemaal zo’n vaart niet loopt en dat de monumentale skyline van Shanghai niet meteen veel zegt over de levenskwaliteit van de gemiddelde Chinees. Maar op dat moment, nu jaren geleden, stond ik met m’n mond vol tanden. Telkens ik daarna weer in Shanghai verzeilde, zocht ik allereerst diezelfde plek weer op om het opnieuw even warm te kunnen krijgen. Sommige uitzichten raakt een mens niet beu.
Waarom Shanghai zo’n unieke stad is
In Shanghai heeft men een gezegde dat losjes zo vertaald kan worden: “Wil je het verleden van China zien: trap het af naar Peking. Wil je de toekomst beleven: blijf dan hier in Shanghai.” In die stelling – er speelt heel wat rivaliteit tussen de twee steden – zit meer dan een grond van waarheid. Veel traditionele Chinese architectuur valt hier niet meer te rapen. Die ging quasi allemaal tegen de grond onder het mom van de vernieuwing.
Toch heeft ook Shanghai een interessante geschiedenis. Tijdens de eerste decennia van de vorige eeuw – voor de Japanse bezetting en voor de communisten het land overnamen – werd Shanghai het Parijs van het Oosten genoemd. Het was een smeltkroes van culturen in een voor de rest conservatief land. Na de eerste Opiumoorlog hadden zowel de Britten, de Fransen als de Amerikanen hier hun eigen concessie bekomen – lees: kleine handelskolonies waar de nationale wetgeving niet gold – maar ook heel wat “witte” Russen en Duitse Joden die de opkomst van Hitler voelden aankomen settelden zich hier. Shanghai kreeg daardoor een kosmopolitische vibe, en was goed voor zowat half de internationale handel van China. De straten puilden uit van de cafés, de jazzclubs en de hoerenkoten, en tijdens de roaring twenties kwam zowat heel Hollywood hier dikke sigaren roken in de meest luxueuze hotels.
“Peking is waar het keizerlijke China nog het meest zichtbaar is, maar Shanghai is de meest futuristische megastad van het land, die koloniale geschiedenis afwisselt met extreme moderniteit.”
Aan dat feest – waarvan overigens vooral de expats konden genieten – kwam door WOII en later onder het bewind van Mao een einde. In het nieuwe, communistische China verloor de stad aan invloed en zakelijk appeal. Omdat Shanghai verkommerde, trokken quasi alle internationale bedrijven naar het toen nog Britse Hongkong – dat op zijn beurt uitgroeide tot de voornaamste handelsstad in het Verre Oosten.
Pas in de jaren negentig kwam de kentering, maar vanaf toen ging alles bijna onvoorstelbaar snel. Vandaag is Shanghai een metropool van een grootorde die voor veel Europeanen moeilijk te vatten is. Parijs is met 11 miljoen inwoners de grootste stad van de EU. Niet slecht, maar in Shanghai wonen meer dan 26 miljoen mensen en andere miljoenensteden als Suzhou en Wuxi liggen vlakbij. Wie vanuit het centrum in de buitenwijken wil raken, zit daar al snel meer dan een uur voor in de wagen (de metro nemen is quasi altijd een beter idee).
Shanghai is een overdonderende megastad waar het bijna altijd en overal druk is*. Dat komt soms hard binnen. De zeldzame rustplekjes opzoeken was dan ook één van m’n favoriete bezigheden, en telkens ik er ééntje vond voelde dat aan als een beloning. De meeste plaatsen die ik hieronder bespreek, zijn echter verre van rustig. Go with the flow, blijf vriendelijk lachen en vergeet af en toe niet uit te blazen.
1. De Bund: iconische boulevard met een mooi zicht op de skyline
Niets in Shanghai is fotogenieker dan het zicht vanop de Bund. Da’s een kilometerslange promenade langs de Huangpurivier die het stadscentrum in tweeën splijt. In je rug liggen de restanten van het klassieke Shanghai: een opeenvolging van statige gebouwen uit de tijd van de concessies. Dit was het Aziatische Wall Street van z’n tijd. Aan de overkant van het water ligt de huidige versie: de blitse wolkenkrabbers van Pudong.
De combinatie van beiden vormt één van ‘s werelds meest herkenbare skylines. Veel van de gebouwen langs de Bund stammen uit begin twintigste eeuw en werden in mooie Art Decostijl afgewerkt. Zo ook het Fairmont Peace Hotel: het meest legendarische hotel van China en een parel van een gebouw. De luxueuze inkomhal ligt onder een massieve glazen koepel; de jazzclub ademt honderd jaar aan sfeer uit en het dakterras is fenomenaal. Het Peace Hotel is een reliek uit een ander tijdperk, toen Shanghai een decadente bestemming was waar de rich & famous van toen in een opiumroes hun zorgen kwamen wegdrinken.
“Niets in Shanghai is fotogenieker dan het zicht vanop de Bund. In je rug liggen een opeenvolging van statige gebouwen uit de tijd van de concessies. Aan de overkant van het water staan de blitse wolkenkrabbers van Pudong.”
Wie zelf een echo van dat feestgedruis wil ervaren en het niet erg vindt z’n cocktails te drinken in het bijzijn van een hoop rijke Russen en hun verovering van de dag, dient naar Bar Rouge* te trekken. Dat klinkt misschien niet zo aantrekkelijk, maar het uitzicht maakt veel goed. Deze m’as-tu-vu club bevindt zich op het dak van één van de voormalige ambassades op de Bund, en het grote open dakterras biedt één van de best mogelijke uitzichten over Pudong. Dos je ietwat deftig uit, schrik niet van de drankprijzen en verwacht je niet aan de vriendelijkste bediening, maar wip even binnen om het allemaal eens te ervaren. De laatste keer dat ik er was mocht ik gratis mee met de Chinese ambulance om een iets te enthousiast in de drank gevlogen collega richting spoed te voeren. Weeral iets van die bucketlist geschrapt. Hier is een goedkope en hoog gewaardeerde wandeltoer die je naar de Bund, Nanjing Road en People’s Park zal brengen.
*Tijdens de covid-lockdowns bleef Bar Rouge bijna drie jaar doorlopend gesloten. Da’s voor alle grote clubs dodelijk. Ondertussen is alles uiteraard weer open, maar werd Bar Rouge Bar KEV. Het gros van het decor en de sfeer bleef naar het schijnt behouden.
2. Pudong & Lujiazui: de futuristische skyline van Shanghai
In de buurt van het Peace Hotel staat een standbeeld van Kameraad Mao over het water uit te kijken. Moest dat beeld ogen hebben, het had er de laatste dertig jaar minstens één uitgejankt. Wie begin jaren negentig van hieruit naar Pudong (letterlijke vertaling: oostelijke oever) keek, zou buiten een paar roestige hangars niet veel zien staan hebben. Da’s vandaag wel even anders. De nieuwe wijk Lujiazui maakt niet meteen deel uit van de visie die Mao voor z’n land op de planning had staan. De wildgroei aan glazen wolkenkrabbers vol flitsende neonlichten, bedrijfslogo’s en dure skybars is een pure ode aan het kapitalisme.
Vier torens steken boven alles uit. De sierlijke Shanghai Tower is met 632m het tweede hoogste gebouw ter wereld (koop hier tickets voor het uitkijkplatform); het Shanghai World Financial Centre is de blauwe toren die er als een flesopener uitziet en de Jinmao Tower is in mijn ogen de mooiste en de meest klassieke van de hoop. Veruit de uniekste megatoren is de Oriental Pearl Tower (“two balls” ticket – zo heten ze – voor de observatoria hier). Die ziet er uit als de piek van een intergalactische kerstboom en staat er al sinds 1994 toen het hier voor de rest nog vrij magertjes was.
Lujiazui is één van de meest in-your-face wijken van Shanghai, en je voelt je er al snel in een mierennest rondlopen, maar ook hier vallen rustige plekjes te ontdekken. Achter de Oriental Pearl en het Shanghai Ocean Aquarium ligt een park met paviljoentjes verstopt waar ik vroeger na de beurs altijd Tsingtao’s ging drinken, en de promenade aan deze kant van de rivier is veel minder druk dan de Bund. Perfect om even op uit te waaien.
Tip: wil je zowel de views van de Bund als die van Pudong tegelijkertijd vanop het water zien? Boek dan deze Huangpu River Cruise na zonsondergang wanneer alle lichtjes aanspringen. Vooraf of nadien krijg je er een diner in een lokaal restaurant bij.
3. East Nanjing Road: de bekendste winkelstraat van China
Wie bij aankomst meteen de complete Shanghai-ervaring in z’n gezicht gegooid wilt krijgen, dient uit de metro te stappen in het mooie People’s Park, om vandaaruit meteen door te stappen richting Bund. Je wandelt dan over East Nanjing Road. Da’s één van de weinige straten in Shanghai waar geen auto’s rijden, en waarschijnlijk de bekendste winkelstraat van China en omstreken.
Beeld je de Meir in Antwerpen tijdens de eerste zomersolden in, vermenigvuldig die intensiteit met factor honderd, plof om de vijftig meter een Wijnegem Shopping Center neer en je krijgt een goed idee van wat er zich hier afspeelt. Nanjing Road is luid, hectisch en schreeuwerig, maar eens na zonsondergang alle verlichting aangaat, wordt het een bijna magische plek. Tientallen sjacheraars proberen je fake horloges of massages te verkopen, er vinden publieke karaokesessies plaats, de toeristentreintjes proberen zich overal door te manoeuvreren en af en toe worden er massale openbare tangolessen gegeven.
Het is een aanslag op de zintuigen, maar ik vind het fantastisch. Wat mij betreft is dit de ideale plek om je ergens neer te zetten en het menselijk spektakel rondom te aanschouwen. In de zijstraatjes valt trouwens vaak lekker en verbazend goedkoop te eten. Wie het allemaal niet vertrouwt en liever iets bestelt in een keten waar je het menu begrijpt: Ajisen Ramen is compleet superieur aan McDonald’s.
Tip: wil je het gros van de highlights van Shanghai comfortabel afvinken tijdens een gidstocht van een hele dag? Deze heeft fantastische reviews, en je krijgt er eten en een chauffeur bij.
4. De Franse Concessie: historische straten, cafés en parken in Shanghai
De voormalige Franse Concessie is één van de hipste delen van Shanghai en meteen ook één van de groenere. Hier staan nog heel wat oude huizen recht en veel straten werden langs weerszijden omzoomd met destijds uit Frankrijk geïmporteerde platanen. Hier vond de term Parijs van het oosten z’n oorsprong en vielen de wildste verhalen te rapen. Honderd jaar geleden stond het er vol goktenten, cafés en bordelen. Vandaag is alles heel wat braver, maar dit is nog steeds één van de wijken waar de meeste buitenlanders wonen en uitgaan.
De bar scene is er levendig, er vallen heel wat modeboetiekjes te bezoeken en het restaurantaanbod is uitgebreid en gevarieerd. De Franse Concessie is een aangename buurt om te voet te verkennen, en voelt iets kleinschaliger aan dan het gros van de rest van de stad. Er valt met Fuxing Park ook een uitgestrekte groene long in Franse stijl te bezoeken.
Parken zijn in Shanghai nog meer dan hier echte ontmoetingsplekken voor de buurt, en zijn één van de weinige openbare ruimtes waar je even uit de stadsdrukte kan ontsnappen. Wie hier in het weekend een kijkje komt nemen krijgt een hele show op z’n bord: volksdansgroepen in traditionele outfits, enthousiaste (maar niet altijd even stemvaste) operazangers, oude rimpelmannetjes die in pyjama aan tai chi doen, druk bijgewoonde mahjong en schaakpartijen of een enkeling die met water en een borstel kalligrafie oefent op de pleintegels. In Shanghai is een wandeling door het park altijd een feest.
Tip: krijg je graag een helpende hand tijdens je zoektocht naar eten en drinken in de Franse Concessie? Book dan deze food tour van drie uur of deze kroegentocht. Spijt zal je er niet van krijgen.
5. Tianzifang & Xintiandi: historische shikumen-wijken in Shanghai
De meeste traditionele wijken van Shanghai werden de voorbije dertig jaar neergegooid om plaats te maken voor nieuwe projecten, maar in de French Concession bleven er twee overeind die werden uitgebouwd tot toeristische attracties. Tianzifang is wat mij betreft de leukste en de authentiekste van het paar. Deze wijk vol gerenoveerde Shikumenhuizen – rijhuizen van twee of drie etages die westerse en Chinese elementen combineren: heel typisch voor het klassieke Shanghai – is een aangenaam labyrint van smalle straatjes.
Daar hebben ze twintig jaar geleden allerlei kleine kunstgalerijtjes, bars, restaurants en boetiekwinkeltjes ingestoken, en sindsdien groeide het geheel uit tot toeristische trekpleister. De grootste charme van Tianzifang is dat het er niet al te afgeborsteld uitziet. De trossen elektriciteitskabels lopen nog altijd boven de steegjes, en overal valt wel een tikje chaos te voelen.
“Tianzifang en Xintiandi waren één van de eerste projecten die aantoonden dat ook historische architectuur in Shanghai z’n waarde heeft.”
Xintiandi is een andere Shikumenwijk die men volledig renoveerde. Die ligt ook in de Franse Concessie, maar wat dichter bij het centrum. Hier voelt alles veel netter en chiquer maar iets minder authentiek aan, en vind je vooral high-end modezaken, chique bars en internationale restaurants. Wel interessant is het Shikumen Open House Museum. Daar kan je in verschillende bemeubelde kamers ontdekken hoe het leven van een welgestelde chinees er honderd jaar geleden uitzag. Hoe dat er vandaag uitziet kan je hier trouwens ook bewonderen, want Xintiandi is de duurste woonwijk in heel China.
Xintiandi mag er dan minder authentiek uitzien, het is wel het eerste project in z’n soort dat aantoonde dat ook historische architectuur in Shanghai z’n waarde heeft. Daardoor werden sindsdien op andere plekken vergelijkbare gebieden beschermd of uitgebouwd.
6. Het M50 Art District: hedendaagse kunst in Shanghai
Het M50 Art District is een ander mooi herbestemmingsproject in Shanghai. In de gebouwen van een oude katoenfabriek ligt al jaren de grootste creatieve hub van de stad verstopt. Hier vinden een hoop kunstgalerijen, studio’s en designwinkels onderdak. Het geheel is een aangenaam en eclectisch allegaartje in een verrassende industriële setting. Leuk om je een paar uur in te verliezen en één van de weinige echte enclaves voor hedendaagse kunst en street art in Shanghai. Een aantal van de ateliers zijn trouwens open voor het publiek, zodat je geregeld kunstenaars aan het werk kan zien. De belangrijkste galerijen zijn ShangART,island6 en voor fototentoonstellingen OFoto. Voor wie het rondsnuisteren even beu is zijn er ook een paar aangename koffiebars en lunchspots beschikbaar.
7. De beste musea in Shanghai (kunst, geschiedenis & wetenschap)
Shanghai mag dan niet de culturele rijkdom van Peking hebben, maar wie hier topmusea wil bezoeken heeft ze nog steeds maar voor het uitkiezen. Dit zijn de voornaamste:
–Shanghai Museum: indrukwekkend gebouw in People’s Park, met daarin één van ’s werelds grootste verzamelingen van klassieke Chinese kunst en artefacten. In elf galerijen vind je alles van bronzen beelden en keramiek tot kalligrafie en traditionele kostuums.
–Shanghai Science & Technology Museum: gigantisch en interactief wetenschapsmuseum met heel wat nadruk op robotica. Toen ik er tien jaar geleden was, waren er al robots te zien die Rubikskubussen oplosten, piano speelden of portretten van bezoekers maakten. Momenteel gesloten voor renovatiewerken tot 2025.
–Shanghai Natural History Museum: werd in 2015 in een imposant nieuw gebouw gehuisvest en staat bekend om z’n uitgebreide collectie aan dinosaurusgeraamtes.
–China Art Museum: gehuisvest in het voormalige Chinese paviljoen van de Wereldexpo 2010. Fantastisch gebouw en één van de grootste musea voor moderne kunst in Azië.
–Power Station of Art: museum in een oude elektriciteitscentrale waar vooral hedendaagse kunst te zien is.
–Shanghai Urban Planning Exhibition Hall: museum in een alweer indrukwekkend gebouw dat toont hoe snel Shanghai de voorbije decennia evolueerde. Je kan er een massieve maquette van hoe de stad er nu uitziet bekijken, die hier al stond te pronken toen de eerste stenen nog gelegd moesten worden.
8. De Yuyuan Garden: het Chinatown van Shanghai
In het oude centrum van Shanghai ligt een plek die er zo stereotiep Chinees uitziet dat de locals ernaar verwijzen als Chinatown. De Yuyuan Garden is een perfect voorbeeld van een traditionele Chinese siertuin uit de Ming-dynastie. Met z’n vele koivijvers, paviljoentjes, stenen draken en rotstuintjes lijk je hier middenin de grootstad in een andere wereld terecht te komen. De tuin zit ingenieus in elkaar, als een soort doolhof met poortjes en paadjes, waardoor hij veel groter lijkt dan hij eigenlijk is. Wie het hier graag op z’n gemak bezoekt, komt best ’s morgens vroeg tijdens een weekdag een kijkje nemen, want de site is immens populair bij zowel Chinese toeristen als de Shanghainezen zelf.
“In het oude centrum van Shanghai ligt met de Yuyuan Garden een plek die er zo stereotiep Chinees uitziet dat de locals ernaar verwijzen als Chinatown.”
Vlak buiten de tuin ligt in dezelfde stijl het Mid-lake Pavillion Teahouse: één van de bekendste theehuizen van China. Het bruggetje dat er over het water naartoe leidt werd naar verluidt in zigzag aangelegd om kwade geesten tegen te houden. Die zijn blijkbaar niet het scherpste mes in de schuif, want als ze niet in een rechte lijn naar hun doel toe kunnen spoken geven ze het op en maken ze rechtsomkeer. Wie souvenirs wilt scoren vindt rond de tuinen trouwens een ontiegelijk drukke maar erg fotogenieke bazaar waar je letterlijk alles kan kopen. Een gegidste tour door Yuyuan Garden en de bazaar errond boek je hier.
9. De Jade Buddha & Jing’an Tempels: op zoek naar verlichting in Shanghai
Wie in Shanghai hogere sferen wil opzoeken zonder daarvoor naar een rooftop bar te trekken, heeft niet al te veel keuze. Qua mooie en toegankelijke boeddhistische tempels heb je in het stadscentrum maar twee echte opties. De grootste en het makkelijkst te bereiken (er werd een metrostop naar genoemd dus je stapt quasi voor de deur uit) is de Jing’an Tempel. Da’s een enorm complex dat er doordat het door allerlei moderne architectuur ingesloten wordt, nog steeds verbazend klein uitziet. Wie de poort doorstapt komt in een andere wereld terecht. Tenzij ze er – zoals toen ik er op bezoek was – een luide robotshow met bewegende Transformers voor de deur neerzetten.
Nog populairder is de Jade Buddha Tempel. Die ademt wat meer sfeer uit, heeft de typische rode lantaarntjes bij de ingang hangen en er staat een twee meter lang beeld van een Boeddha gemaakt uit puur jade. Ik zou het graag laten zien, maar foto’s nemen is verboden. Je zal het dus met m’n regenbeelden van de Transformers moeten stellen.
10. Zhujiajiao Water Town: de mooiste daguitstap vanuit Shanghai
Een grootstad bezoeken is leuk en spannend, maar soms heeft een mens nood aan wat kleinschaligheid. Dertig kilometer van het centrum van Shanghai ligt het fotogenieke kanaaldorpje Zhujiajiao. Daar vind je een mooie mix van oude gebouwen uit de Ming en Qing dynastie terug, net als zo maar even 36 pittoreske bruggetjes en een hoop bootjes die aan de gondels van Venetië doen denken. Ideaal om de rollen even om te draaien en wat Chinezen in de weg te lopen in hun versie van Brugge in plaats van andersom.
Zhujiajiao is immens populair en de smalle straatjes zitten vol kleine restaurantjes en souvenirwinkels, maar er vallen ook een aantal mooie tempels en klassieke tuinen te bezoeken. Ideale dagtrip vanuit Shanghai en perfect voor iedereen die de metropool even beu is. Boek je gegidste dagtrip naar Zhujiajiao hier.
Praktische tips reis naar Shanghai: hotels, activiteiten en internet
**Disclaimer: In dit artikel staan een aantal affiliate links naar interessante hotels en activiteiten in Shanghai. Die werden allemaal persoonlijk door mij geselecteerd om er zeker van te zijn dat ze waarde toevoegen. Ben je al van plan een tour of hotel in Shanghai te boeken, overweeg dan het via één van m’n links te doen. Dat kost je geen cent extra, en ik krijg in ruil een kleine compensatie voor m’n schrijfwerk. Alvast bedankt!**
Hoeveel dagen heb je nodig in Shanghai?
Shanghai is een enorme stad, maar veel van de belangrijkste bezienswaardigheden liggen verrassend dicht bij elkaar en zijn bereikbaar via dezelfde metrolijn. Heb je weinig tijd, dan volstaan twee volle dagen om hoogtepunten zoals The Bund, Pudong en enkele wijken te ontdekken.
Met drie tot vier dagen kan je het rustiger aanpakken, de Franse Concessie uitgebreider verkennen en een klassieke daguitstap maken naar bijvoorbeeld Zhujiajiao of Suzhou. Maar voor mij geldt in elke grootstad altijd: hoe meer dagen, hoe beter.
Vervoer in Shanghai
De metro is het goedkoopste en meest praktische vervoermiddel in Shanghai. Lijn 2 (de groene lijn) verbindt beide luchthavens met bijna alle belangrijke bezienswaardigheden in de stad. Elke halte wordt ook in het Engels aangekondigd, dus verdwalen is weinig waarschijnlijk.
Boek bij voorkeur een hotel dicht bij een metrostation – dat bespaart je elke dag heel wat tijd.
Waar verblijven in Shanghai?
Waar je best verblijft in Shanghai hangt af van je interesses. De buurt rond The Bund, Nanjing Road of Lujiazui is altijd een goede keuze als je centraal wil zitten. De Franse Concessie biedt dan weer een iets relaxtere sfeer.
Hier zijn een aantal prima hotelsuggesties:
–Dayin Hostel: tophostel vlakbij People’s Park en op twee stappen van East Nanjing Road. Heeft zowel privékamers als bedden in een slaapzaal. Een betere locatie om de stad efficiënt te verkennen vind je niet.
–Opartment: ook vlakbij People’s Park en Nanjing Road, maar in een hogere prijs/luxe-categorie. Heel mooie kamers in een klassiek gebouw, met een mooi terras dat uitkijkt over het park.
–River House near People’s Square: wil je je reis betaalbaar maar gezellig houden? Dit hotelletje aan de oevers van Suzhou Creek ligt maar op één metrostop van People’s Square en biedt volledige familiekamers met badkamer en keuken (vaak voor minder dan €100 per dag). Het ligt in één van de rustigere stukjes centraal Shanghai. Een jaar of tien geleden verbleef ik vaak in deze buurt in een hostel dat nu jammer genoeg gesloten lijkt.
–Fairmont Peace Hotel: wil je in het meest iconische hotel van China slapen, dan moet je hier zijn. Prachtig art deco gebouw op de Bund met een rijke geschiedenis. Fantastisch ontworpen zowel langs binnen als langs buiten, en vanop het dakterras heb je één van de beste uitzichten in de hele stad. Uiteraard vrij prijzig, maar je kan het (veel) erger treffen in Shanghai.
Beste tours en activiteiten in Shanghai
Op zoek naar interessante activiteiten en tours in Shanghai? Get Your Guide biedt een vrij volledig overzicht. Meer specifiek zou ik volgende activiteiten aanraden:
-een fietstocht (met hapjes) die langs veel van de hierboven besproken dingen trekt
-een andere nachtelijke fietstour die eindigt op The Bund
-een spectaculaire acrobatieshow in Shanghai Theatre
-een kroegentocht in kleine groep in de Jing’an area
-een wandeltour met ontbijt in de Franse Concessie
Beste daguitstappen vanuit Shanghai
Wil je even Shanghai uit? Volledig gegidste dagtrips naar Suzhou of Hanghzou zijn makkelijk te boeken en met de bullet train ben je er zo. Iets verder weg (treinticket zit in de prijs) maar uniek en spectaculair is een dagtrip naar de Zuidelijke Chinese Muur. Die werd gebouwd om het land te beschermen van de gebeurlijke Japanse inval, en biedt even fantastische uitzichten als in Beijing met misschien een tiende van het volk.
Beste reistijd voor Shanghai
De beste periodes om Shanghai te bezoeken zijn de lente (april-mei) en de herfst (september-oktober). De temperaturen zijn dan aangenaam en de luchtvochtigheid is draaglijk.
De zomers kunnen heet en benauwd zijn, terwijl winters meestal grijs en fris zijn, maar zelden extreem koud. Shanghai is het hele jaar door te bezoeken, maar de tussenseizoenen zijn het aangenaamst.
Internet, VPN en mobiele data in China
Wil je vlot navigeren in Shanghai, dan heb je een e-sim met mobiele data nodig. Ik gebruik al jaren Airalo. Via deze app koop je snel en eenvoudig mobiele data voor bijna elk land ter wereld. Installeer de sim thuis en activeer ze bij aankomst – eenvoudiger wordt het niet.
Hou er rekening mee dat het internet in China achter de Great Firewall zit. Websites zoals Google, YouTube, Facebook, Instagram en WhatsApp zijn geblokkeerd. Wil je die toch gebruiken, dan moet je vóór vertrek een betalende VPN installeren. Ik gebruik momenteel Surfshark, dat goed werkt en relatief goedkoop is.
Visum voor China
Reizen naar China is recent eenvoudiger geworden voor Belgen (en de meeste andere EU-burgers). Waar je vroeger naar het Chinese Visa Centre in Brussel moest, is dat nu niet meer nodig.
Tot minstens 31 december 2026 kunnen Belgen en de meeste EU-burgers visumvrij naar China reizen voor maximaal 30 dagen. Je moet enkel kunnen aantonen dat je het land binnen die periode opnieuw verlaat (bijvoorbeeld met een retourticket).
Controleer altijd kort voor vertrek de meest recente officiële informatie.
Meer inspiratie voor Azië
Zin in een aantal andere Aziatische trips? Lees hier m’n artikels over Tokyo, Seoul, Singapore, New Delhi, Hong Kong, Taipei en Hanoi.
No Comments